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Activité G.1

Évaluation de l’état de santé, du bien-être et de la composition du lait dans les fermes laitières biologiques et conventionnelles

Objectifs

Évaluer l’état de santé, le bien-être, la qualité et la composition en acides gras du lait d’un échantillon représentatif de troupeaux laitiers biologiques et conventionnels en Ontario en rapport avec les pratiques de production pour établir une référence.

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Les consommateurs d’aujourd’hui s’attendent Ă  ce que les produits laitiers qu’ils achètent soient d’une  qualitĂ© et d’un rapport qualitĂ©-prix excellents. Le goĂ»t, la couleur, l’odeur et la salubritĂ© des aliments (ainsi que, depuis peu, l’amĂ©lioration de la valeur nutritive) prĂ©sentent un intĂ©rĂŞt tout particulier. Certains consommateurs accordent maintenant une attention accrue aux pratiques de production des aliments qu’ils achètent (en ce qui concerne la santĂ© et le bien-ĂŞtre des animaux, la production durable du point de vue Ă©cologique et l’absence de produits chimiques, de pesticides et d’antibiotiques). Dans la production biologique ces valeurs de marchĂ© Ă  crĂ©neaux sont respectĂ©es et s’accompagnent d’une bonification des prix. Le marchĂ© du biologique reprĂ©sentait encore moins de 1 % de la totalitĂ© du marchĂ© mondial de l’agroalimentaire en 2005, bien qu’il connaisse une forte croissance dans le monde entier. Au Canada, la production de produits laitiers biologiques se concentre dans les provinces de l’Ontario, du QuĂ©bec et de la Colombie-Britannique. En 2005-2006, ces trois provinces comptaient 118 fermes laitières biologiques qui produisaient plus de 40,8 millions de litres de lait (profil du secteur, 2007). L’Alberta n’avait que deux fermes laitières biologiques en 2006-2007 mais connaĂ®t la plus forte augmentation de la demande du marchĂ© au Canada (Macey, 2007). En rĂ©action Ă  cette demande, dix fermes laitières de l’Alberta se convertissent Ă  l’heure actuelle Ă  la production biologique (Keri Sharpe, Alberta Agriculture, communication personnelle).

Les normes de production du bĂ©tail biologique sont fortement axĂ©es sur une approche prĂ©ventive Ă  la gestion de la santĂ© du troupeau consistant Ă  adopter des pratiques qui rĂ©duisent le  stress et amĂ©liorent la santĂ© au moyen d’aliments et de supplĂ©ments (voir la norme CAN/CGSB32.310-2006, modifiĂ©e en octobre 2008). Si les pratiques biologiques Ă©chouent, on ne peut s’abstenir d’administrer un traitement conventionnel Ă  un animal pour maintenir son statut biologique. Des prĂ©occupations ont cependant Ă©tĂ© exprimĂ©es concernant la possibilitĂ© que les restrictions de la production du bĂ©tail biologique puissent en fin de compte compromettre la santĂ© et le bien-ĂŞtre des animaux. Par contre, les partisans du biologique (y compris les producteurs) ont indiquĂ© qu’avec la gestion biologique, la santĂ© du troupeau est amĂ©liorĂ©e et le besoin de mĂ©dicaments chimiques allopathiques est grandement rĂ©duit.

L’objectif de cette recherche de référence consiste à évaluer l’état de santé et le bien-être des vaches et la qualité et la composition en acides gras du lait provenant de troupeaux biologiques et conventionnels de l’Ontario et à étudier leur relation avec les pratiques de production. Au cours de l’étude, trente troupeaux laitiers biologiques de l’Ontario sélectionnés au hasard seront surveillés pendant un an. Chaque troupeau sera jumelé à un troupeau laitier conventionnel voisin dont les vaches en lactation ont le même type de logement. Pour évaluer l’état de santé des pis et la qualité du lait, à chaque trimestre pendant un an, nous prélèverons des échantillons de lait dans les réservoirs et dénombrerons les pis infectés par la mastite clinique. Des évaluations à la ferme du bien-être des animaux seront effectuées deux fois par ferme, au printemps et à l’automne. Ces évaluations comprendront des mesures du bien-être au niveau de la vache (état du corps, propreté, boiterie, etc.) ainsi que des mesures au niveau de la ferme (pratiques de stabulation et de gestion). La composition du lait sera évaluée au printemps, à l’été, à l’automne et à l’hiver en mettant l’accent sur la détermination de la composition en acides gras des graisses du lait.
Les résultats de cette recherche seront utilisés pour promouvoir des pratiques de gestion améliorées dans les fermes laitières biologiques et conventionnelles ainsi que pour réduire les coûts et accroître l’efficacité en améliorant la santé et le bien-être des animaux.

Chercheurs

Nom
Affiliation
, Chercheur principal
tdevries@uoguelph.ca
Assistant Professeur
Department of Animal and Poultry Science
University of Guelph
Kemptville Campus
830 Prescott St.
Kemptville, ON K0G 1J0
, Codemandeur
barkema@ucalgary.ca
Professeur
Epidemiology of Infectious Diseases
University of Calgary
3280 Hospital Drive NW
Calgary, AB T2N 2Z6
, Codemandeuralan.fredeen@dal.ca Professeur
±«Óătv University
Faculty of Agriculture
PO Box 550
Truro, NS B2N 5E3
, Collaborateur
andrew.hammermeister@dal.ca
Organic Agriculture Centre of Canada
±«Óătv University
Faculty of Agriculture
PO Box 550
Truro, NS B2N 5E3
Renée Bergeron, Collaborateur
RBergeron@alfredc. uoguelph.ca
University of Guelph
Alfred Campus
31 St Paul St
PO Box 580
Alfred, ON K0B 1A0
Anita Tucker, Collaborateur
atucker@uoguelph.ca Collaborateur
atucker@uoguelph.ca
University of Guelph
Animal & Poultry Science
Guelph, ON N1G 2W1

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